胃食道逆流，對於壓力龐大的現代人來說應不陌生，了解它的致病原因與預防方法，將有助於對抗疾病。
胃食道逆流是什麼？
當胃部內容物反流回食道，帶酸性的物質便會造成心口灼熱、胸悶、打嗝等症狀，這種情況稱為「胃食道逆流 (gastroesophageal reflux disease, GERD)」，俗稱「火燒心」。
也許你會納悶：「食物怎會開倒車呢？」事實上，在正常情況下（例如用餐後），胃袋中的物質是有可能短暫地流回食道，然而，這種情況卻不會造成不適。但是，若反流現象在一週內出現兩次以上，且持續數週，就可能構成胃食道逆流。
胃食道逆流症狀
胸口悶痛（火燒心）是胃食道逆流的典型症狀，患者會感到胸口有悶痛、灼熱感，時間可持續數小時。除此之外，還可能有以下情況：
- 脹氣、打嗝
- 噁心
- 口腔散發酸苦味
- 吞嚥困難
- 早晨聲音沙啞
- 喉嚨疼痛、感覺有異物
- 咳嗽、容易喘
- 胃部酸性物質回流至口腔
胃食道逆流原因
下食道括約肌異常
作為一道閘門，食道與胃連接處的「下食道括約肌 (lower esophageal sphincter, LES)」具有讓食物進入胃部，以及防止食物回流的功能，若是該處肌肉功能衰退、或是在錯誤的時間放鬆，就會提升胃食道逆流的風險。
胃排空障礙
若是胃排空的速度緩慢，胃袋內的食物就會逐漸累積、增加腹壓，最終向上壓迫下食道括約肌、使它放鬆，胃部內容物因而容易反流回食道。
橫膈膜疝氣 (Hiatal Hernia)
解剖學上，食道位於胸腔，胃則隸屬腹腔的一部分，中間以橫膈膜區隔，食道穿過橫膈膜的孔道稱為「食道裂孔」。若是因先天結構異常，或是後天原因導致腹壓升高，造成胃穿過食道裂孔，即形成橫膈膜疝氣。
當胃袋進入胸腔，就可能影響下食道括約肌的正常收縮，因此胃部內容物就容易回流至食道。
高風險族群
在台灣，胃食道逆流是常見的疾病之一，盛行率約18%。以下是疾病的高風險族群，快來檢視一下自己是否有患病風險：
肥胖
只要 BMI 大於24，或是男性腰圍大於等於90公分、女性腰圍大於等於80公分，就屬於肥胖。肥胖者往往有腹壓偏高的現象，進而提升胃食道逆流發生率。
懷孕
由於孕婦也會有腹壓偏高現象，因此懷孕也是另一項可能導致胃食道逆流的因素。此外，懷孕期間人體會產生黃體素 (progesterone) ，這種荷爾蒙亦可能提升胃食道逆流風險。
吸菸
由於尼古丁 (nicotine) 會增加胃酸分泌，並影響下食道括約肌的運作，因此吸菸者或長期暴露於二手菸環境者，其罹患胃食道逆流的機率較常人高。
壓力纏身
如果長期處於緊張、焦慮等高壓狀態，就可能影響胃部正常生理運作，提升胃食道逆流風險。
生活習慣不佳
喜歡喝酒、喝咖啡、吃甜食、品嚐油炸或辛辣食物嗎？小心了，這些看似無礙的生活習慣，其實與胃食道逆流息息相關。
此外，經常暴飲暴食會增加胃部負擔、影響胃排空，如果用餐後沒多久就躺下，亦可能使胃部內容物更容易回流至食道。
藥物影響
若未按指示服用抗氣喘藥（如 theophylline）、高血壓藥物（如 calcium channel blockers）、治療過敏的抗組織胺藥、抗憂鬱藥（如 benzodiazepine）等，就可能提升患病風險。
胃食道逆流併發症
如果忽視病情、沒有及早就醫，胃食道逆流可能會造成較嚴重的併發症。
巴瑞特氏食道 (Barrett’s esophagus)
某些胃食道逆流患者可能會有巴瑞特氏食道症狀，此病症也是食道癌的前奏，醫護人員可透過內視鏡發現患者食道組織變異。
食道炎 (esophagitis)
由於酸性物質反覆流經食道，久而久之就會造成發炎現象。此外，長期的食道炎亦是食道癌的前哨站，不可輕忽。
食道狹窄 (esophageal stricture)
當胃部內容物長期逆流，患者也可能產生食道狹窄症狀，引發吞嚥困難。
氣喘 (asthma)
一旦胃部內容物常態性反流，這些物質也可能進入肺部、刺激呼吸道，出現發炎、咳嗽等氣喘典型症狀。
胃食道逆流飲食原則
飲食禁忌
以下食物或飲料可能會影響下食道括約肌運作、刺激胃酸分泌，導致或加劇胃食道逆流症狀：
- 酒精類飲料
- 油炸食物
- 辛辣食物
- 甜食（例如巧克力）
- 番茄及其製品
- 柑橘類水果、檸檬
- 大蒜、洋蔥等
- 碳酸飲料
- 咖啡、茶
- 含薄荷的食品
良好的飲食習慣
除了上述忌口飲食，還需要搭配正確的飲食習慣，才能有效預防疾病。
適量多餐
如果習慣三餐暴飲暴食，大量的食物容易囤積胃中，降低胃排空速率，提升胃食道逆流機率，因此，適量多餐可避免胃部一下裝載過多食物、影響消化過程。
以輕鬆的心情用餐
壓力可能使胃酸過度分泌，容易讓患者在餐後出現胃食道逆流症狀，所以患者在用餐時應坐定、細嚼慢嚥，甚至可以播放輕柔音樂放鬆心情。
餐後注意事項
不要急著做激烈運動，也不要立刻上床休息，應等候至少二至三小時再行動，如果有火燒心現象，可透過深呼吸來舒緩，此外，這段時間應減少彎腰動作。
胃食道逆流預防與保健
事實上，胃食道逆流並不是一項難以預防的疾病，只要調整飲食與生活習慣，就可減少患病機率，或舒緩疾病造成的不適感。
戒菸
既然吸菸者是疾病的高風險族群之一，戒菸就是對抗胃食道逆流的有效做法。
充足的睡眠
只要睡得好，就能有效降低壓力、降低患病機率，具體作法如減少攝取咖啡、酒精性飲料，或避免於睡前劇烈運動，都是可以助眠的好方法。
另外，患者在睡前三小時不宜進食，如果睡眠期間因胃食道逆流趕到不適，可嘗試將上半身墊高15至20公分，透過重力使胃部內容物返回胃袋。
其他注意事項
由於肥胖者的腹壓較高，故減肥就是對抗疾病的方法之一。另外，過緊的腰帶與緊身褲也可能提升腹壓，也許上述衣著能顯瘦，但為了身體健康，還是放鬆一點比較好。
最後，除了成藥以外，無論患病與否，使用藥物皆須在醫護人員的指示下進行，切勿任意服藥，以免傷身。
如何診斷胃食道逆流
內視鏡檢查
這是較常使用的檢測法，患者會吞下一條含有攝影功能的軟管，醫護人員觀察食道、胃部的結構，研判是否罹患胃食道逆流，必要時，內視鏡也可執行組織切片供進一步研究使用。
24小時食道酸鹼值檢測
醫護人員會從患者鼻腔置入一條有偵測功能的細軟管，直達食道，紀錄24小時的食道酸鹼值變化，軟管另一端則連回一台可隨身攜帶的儀器。
這種方法可幫助醫護人員了解胃部內容物回流的頻率。
食道蠕動壓測量
患者在檢測過程中會吞下一條軟管，由它探測食道的蠕動情況，確認下食道括約肌是否正常運作。
如何治療胃食道逆流
藥物治療
這是第一線的治療方式，醫生會依患者狀況給予不同藥物，常見藥物如下：
制酸劑 (Antacids)
具中和胃酸功能，例如 simethicone、magaldrate、calcium carbonate 等。
H2受體阻抗劑 (H2 Blockers)
可降低胃酸分泌，用於短期治療，例如 cimetidine、famotidine、nizatidine、ranitidine 等。
氫離子幫浦阻斷劑 (Proton Pump Inhibitors, PPIs)
亦有降低胃酸分泌效果，用於長期治療，例如 esomeprazole、lansoprazole、omeprazole、pantoprazole、rabeprazole 等。
胃腸蠕動促進劑 (Prokinetics)
此類藥物可幫助胃排空，例如 bethanechol、metoclopramide 等。
手術治療
如果藥物無法有效控制病情，醫生也可能採行手術治療，常見手術種類稱為「腹腔鏡胃底折疊術 (laparoscopic Nissen fundoplication)」，這是目前常見的手術方法，醫生會將患者部分的胃與食道下端縫合，增加下食道括約肌的阻力，避免胃部內容物反流。
如果發現自己或周圍的人開始有捧心舉動，或是噁心、吞嚥困難等症狀，請記得，就醫遠比任何事重要。（推薦閱讀：壓力可能引發6種疾病？教你釋放壓力6大招）
Reference：
Medscape、NIDDK、Harvard Health Publications
