更年期 (menopause) 是女性的正常生理變化，通常出現於45至55歲之間，隨著生理機能退化、雌激素減少，女性會出現程度不一的更年期症狀。
一般來說，更年期主要有六大症狀，它們會帶來哪些困擾，又該如何改善呢？
一、熱潮紅
熱潮紅是最常見的更年期症狀，發作時會感到臉部、胸部發熱，接著熱潮會蔓延全身，可能伴隨心悸現象。一旦熱潮退去，身體迅速降溫，隨後會感到寒意。
想舒緩不適感，可採「洋蔥式穿衣法」，依自身冷熱情況穿脫衣物，並保持環境涼爽。此外，也可以用浸過冷水、稍微擰乾的毛巾敷在後頸，在熱潮紅出現時協助降溫。
由於香菸中的尼古丁 (nicotine) 可能會加劇熱潮紅現象，若有吸菸習慣，也要設法戒菸。
二、月經異常
另一項更年期症狀為月經週期、血量改變。
若週期改變、經血異常增多、或護墊上只有點狀血跡，可能是子宮發生病變的警訊（如子宮內膜癌、子宮頸癌等），應及早就醫。
三、盜汗
如果在睡眠時盜汗，汗水可能帶來不適感，妨礙睡眠。
如果不想全身黏答答，保持環境涼爽是對抗汗水的好方法。
四、失眠
部分女性有更年期失眠的問題，想要睡得好，應設法維持正常作息，具體做法是設定就寢時間，避免一有睡意就上床休息，盡可能每天在相同時間點入睡、起床，讓身體養成規律的睡眠循環。
另一方面，下午應避免喝含有咖啡因的飲料，生活中亦要減少攝取酒精性飲料的，以免上述飲品加劇失眠現象。
五、情緒不穩定
情緒不穩定的概念包括莫名的憤怒、憂鬱、哀傷，以及注意力不集中、對日常活動喪失興趣等狀況。
為了重拾好心情，可以尋求團體的支持，例如參與社交活動，或是有類似經驗的女性朋友交換意見、互相鼓勵。
運動也是穩定心情的好方法，並維持身體健康，更年期女性可嘗試慢跑、游泳、登山、騎腳踏車等運動。
六、外陰乾燥、泌尿道感染
外陰乾燥也會造成不便，除了造成令人坐立難安的搔癢感外，性行為時也會產生疼痛。
此外，更年期女性也可能有泌尿道感染狀況。
針對陰部症狀，更年期女性可問醫生，選適合的陰道保濕劑；性行為前，使用潤滑劑也可緩解疼痛。若有泌尿道問題，及早就醫是正確的選擇。
更年期是正常的生命過程，雖可能帶來不便，但只要使用適當的舒緩方式，就可緩解症狀。
然而，更年期的知識還不只這些喔，進一步認識成因、飲食重點與治療方法，更年期也能過得逍遙自在！
Reference：
UpToDate
