冷冷的天，一早醒來，看見窗外霧茫茫一片；披上大衣出門，走在街上，彷彿置身「霧都」倫敦。
近年來每到冬季，台灣的天空總是灰濛濛一片，嚴重影響能見度，這片看似霧氣的現象其實是「霾害」。有別於由小水珠組成的霧，霾的成分主要是微小固體粒子，它們可能是懸浮微粒 (PM10)，或是更小、對人體傷害更大的「細懸浮微粒」。
也許你沒聽過細懸浮微粒，但你一定聽過它的別名：PM2.5。
PM2.5 是什麼東西？
PM2.5 (particulate matter 2.5)，中文是「細懸浮微粒」，它的英文名稱可拆解成兩個部份來理解，首先 PM 指的是「懸浮微粒 (particulate matter)」，而2.5則代表這種粒子小於2.5微米 (μm)，大約是頭髮直徑的1/28，比沙粒還小得許多。
由於 PM2.5 體積夠小，因此人體呼吸道的防禦系統（鼻毛、呼吸道分泌物等）無法阻擋它，一旦吸入 PM2.5，這種微小粒子可穿透肺泡、深入肺部，或是隨血流遊走全身器官。
PM2.5 為何可怕？
根據流行病學研究，PM2.5 容易吸附戴奧辛、多環芳香烴（存在於香菸，或燃燒不完全的瓦斯、煤炭）、重金屬等致癌物，由於呼吸道無法阻擋 PM2.5，因此致癌物質等於是長驅直入進入人體。當 PM2.5 不斷累積，就可能會誘發一系列疾病。
PM2.5 從哪來的？
在台灣，PM2.5 的來源主要分成三種，比例約各佔三分之一：
原生性來源
其實是自然界中早就存在的現象，舉凡火山爆發、森林大火、岩石風化等過程，都會產生 PM2.5。
此外，人為因素也會製造原生性的 PM2.5，例如抽菸、烹調、燃放鞭炮、燒金紙、汽機車廢氣、工廠黑煙等。
衍生性來源
衍生性的 PM2.5 是指空氣中的化學物質（如硫氧化物、氮氧化物、揮發性有機物、氨），經陽光照射，或是其他化學反應後，轉變為硫酸鹽、硝酸鹽、氨鹽等微小粒子。
日常生活中，工廠廢氣、船舶或建築塗料、農業肥料、禽畜排泄物、日常生活汙水都可能含有上述化學物質。
境外傳輸
PM2.5 也可能來自他國，鄰近國家如中國、日本、南韓都是台灣主要的境外汙染來源。
每年冬季，來自歐亞大陸北方的東北季風會將境外的 PM2.5 帶進台灣，與台灣本地的空氣汙染加成，使得冬季的空氣品質相對不佳。
「紫爆」是什麼意思？
談論 PM2.5 時，若是聽到「紫爆」字眼，會知道這是空氣品質不佳的警訊。
為什麼要稱呼為「紫爆」？紫爆意味什麼呢？說到這裡，我們必須要了解區別空氣品質的四種警示標誌。
目前政府在發布空氣品質警示時，主要以「空氣汙染指標 (pollutant standards index, PSI)」為主，將空氣品質分成綠、黃、紅、紫四種警示燈號，搭配英國「每日空氣品質指標 (daily air quality index, DAQI)」描述的細懸浮微粒指標。
而所謂「紫爆」，即代表空氣品質與 PM2.5 濃度已嚴重超標。想知道今天空氣品質怎麼樣，可參考環保署網站，了解每日空氣品質指標。
| 顏色 | PSI | PM2.5 濃度（微克／立方公尺） | 一般民眾 | 敏感體質 |
| 綠 | 0-50 | 0-35 | 正常戶外活動 | 正常戶外活動 |
| 黃 | 51-100 | 36-53 | 正常戶外活動 | 減少戶外活動 |
| 紅 | 101-199 | 54-70 | 減少戶外活動 | 進行戶外活動時須配戴口罩 |
| 紫 | 200以上 | 71以上 | 減少戶外活動 | 進行戶外活動時須配戴口罩及護目鏡 |
吸入 PM2.5 會怎樣？
PM2.5 容易深入人體，加上會攜帶各種致病原，長期吸入可能導致以下情況：
預防 PM2.5，大家一起來
了解 PM2.5 的可怕後，接下來就得學習預防方法了！針對 PM2.5 的危害，環保署提供三種預防準則：
養成配戴口罩的習慣
由於每個人體質不同，一旦發現空氣品質可能造成傷害時，出門前應配戴口罩，才能避免 PM2.5 入侵體內。
哪種口罩才能隔絕 PM2.5？
目前防禦能力最好的口罩是 N95，卻也有長時間配戴易出現缺氧、胸悶的缺點。因此，民眾可以選擇藥局或醫療器材行販售的醫用口罩，防護效果稍弱，但較不會出現不適感。至於活性炭口罩主要是吸附異味，較無阻絕 PM2.5 的功能。
值得留意的是，口罩並非長期使用的產品，若發現破損或髒汙，應立即更換新的口罩。
盡量避免外出
空氣品質不佳時，應盡量避免外出，待在室內時也可使用空氣清淨機，搭配高效率過濾網 (high-efficiency particulate air, HEPA)，確保室內空氣品質。
留意自身健康狀態
本身有呼吸道或心血管疾病者，若空氣汙染品質達黃色以上，應隨時留意身體變化，一旦出現不適應立即就醫。
